『若宮神社』半田市乙川若宮町

海蔵寺参拝者駐車場の西側の道路を左に1~2分程歩く、住宅地の中、前方右側に広い空間が現れます。
若宮神社の社地で、道路から振り返れば海蔵寺本堂の大棟が見えるくらいの距離感にあります。
知多四国を歩いていたからこそ出会えた神社です。

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住所は半田市乙川若宮町、町名からし若宮神社の名を冠している。
面白いのが周辺の住宅街と神社神域の境界となる玉垣が社地を囲っていない。

f:id:owari-nagoya55:20211203183450j:plain若宮神社境内全景。
横長の切妻平入拝殿に千鳥破風と唐破風が付きその後方に覆殿らしき建物の伽藍。
境内左に境内社が二社祀られていました。

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社頭から境内全景。
車道に面した社地はどこからでも境内に立ち入る事ができます。
訪れたのが9月も終わろうとしているのに、まだまだ半袖で十分な陽気でした。
深い杜がある訳でもないので境内は明るく、風の通りがとても良かったのが印象に残っています。

広い社地の南側に常夜灯と鳥居が建ち、左には手水舎があるが社標はここには見られなかった。
結界となる玉垣がないだけでこの神社が妙に身近な存在に感じられる。

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境内には由緒書きらしきものが見当たらなかったので手水鉢を診て見る。
そこには弘化?5年戊申(1848)と彫られていた。
読みにくいけれど元号の下に化が付いて五年の戊申というと弘化で間違いないだろう。
綺麗な社殿の外観から想像できないくらい、古くからこの地で何世代にもわたり氏子達を見守ってきた神社のようです。

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上は1890年(明治23)頃の神社周辺、海蔵寺の直ぐとなりといっても過言ではない。
田畑に囲まれた乙川村集落の北外れに鳥居は記されている。
境内の燈籠や狛犬など目を通してみたが、鉢が一番古い寄進のようだった。
どこまで遡れるのか地史など調べて見ましたが明確な記述は見つけられなかった。

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拝殿全景。
コンクリート造りですがとても安定感のある外観で、破風がアクセントになり、いい姿をしている。
拝殿前を狛犬が守護する。

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肉付きも良く、これ以上開きませんとばかり目を見開き眼光は鋭い。

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若宮神社で印象に残るのが拝殿の破風かもしれない。
参拝を済ませ拝殿から本殿方向を眺める。
拝殿から先は覆殿となっているようで、そこには石垣で一段高く積まれた台座の上に本殿が祀られていました。
画像が不明瞭で本殿が良く分からないけれど、茅葺か檜皮葺の流造の様に見えます

祭神は仁徳天皇(大雀命)
創建等の詳細は不明。

f:id:owari-nagoya55:20211203183645j:plain境内左に二社の境内社

f:id:owari-nagoya55:20211203183703j:plain左の社は秋葉神社

f:id:owari-nagoya55:20211203183720j:plain右の社が熱田神社
境内西側の杜が作る数少ない木陰の下に整然と祀られていた。

どこからでも境内に出入りできる社地、少し調べて見ると…
亀崎には山車がありました、この一帯にも山車が受け継がれているようで、3月の春の祭礼では浅井山宮本車、殿海道山源氏車、南山八幡車、西山神楽車の4輛が、若宮神社とここから南に鎮座する乙川八幡社を二日間にわたり巡行されるそうです。
山車の巡行のために玉垣で囲っていないのかも知れません。

知多四国を巡りながら「チョットだけ」と寄り道するもんだから時間の過ぎるのが早い。
かみさんの目が「次の札所いくよ」と訴えている。
とてもお待たせしました、先に進もう。

f:id:owari-nagoya55:20211203183737j:plain若宮神社の社頭から西の通りに出ると、社標はここにあった。
2021/9/24

若宮神社
創建 / 不明
祭神 / 仁徳天皇(大雀命)
境内社 / 秋葉神社熱田神社
所在地 / 半田市乙川若宮町38
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海蔵寺駐車場からの徒歩ルート / ​西に1~2分
公共交通機関アクセス / JR武豊線「乙川」降車北に​徒歩15分程