4月30日、久し振りに「小左衛門 春のお披露目会」に向かった。土岐川に架かる土岐橋を渡れば中島酒造は目の前。
土岐橋から上流を眺めると二つの橋が見える。
二つの河川がここで一つになる。
中島酒造から東の閑静な住宅街、ものの1、2分も歩くと道路の角っこに道標が立っていた。
見ようによってはただの邪魔っ気な岩、街中ならすぐに行政に苦情が来そうなものかもしれない。
これが「戸切辻の三河街道道標」、ここを左に折れ小里川の堤方向へ向かう。
以前の「はらこ橋」は現在の場所から少し上流に架けられていたと云う。
この道は当時の「はらこ橋」に続いていた。
道標を左に入り少し行くと左手に古くからある細い路地がある。
ゆとりを持って民家が立ち並ぶ、その一画に建つ小さな堂に目が止まる。
「益見地区 中切地蔵菩薩」と案内板が掲げられている。
広い区画の奥に建つ切妻瓦葺の小さな堂。
街中で追いやられる様に佇む姿とはかけ離れたものがある。
安置されるお地蔵さま。
帽子に前掛け・・・現在も地元の方から大切にされているのが伝わってくる。
おめかしされたお地蔵さま、銘文は読み取れるはずもなく、お顔だけ拝ませてもらう。
相当年月を経ているようで表情は窺えないが、はっきりした鼻筋が印象的な素朴な顔立ちのお地蔵さま。
瑞浪にはこうしたお地蔵さまが幾つか残るようで、地域でそれらを紹介していた。
それによると
「旧三河道に面し、子守り地蔵として近在の信奉が厚い。丸彫り 像高88㌢ 肩周り92㌢ 蓮台高17㌢」
「旧三河道に面し、子守り地蔵として近在の信奉が厚い。丸彫り 像高88㌢ 肩周り92㌢ 蓮台高17㌢」
昔からこの地の子の安全と健やかな成長を見守るお地蔵様として、旅人からは安全を祈願し道標ともなったお地蔵さまなんだろう。
この先の橋は移されてしまったが、道標もお地蔵さまも今も当時の道筋に佇んでいる。
