尾張四観音『天林山笠覆寺』

名古屋市南区笠寺町

笠寺観音として知られる天林山笠覆寺
東海道沿いに南から名古屋城下に向かう玄関先の笠寺台地に鎮座します
名古屋城の鬼門を守る尾張四観音(甚目寺観音、荒子観音、笠寺観音、龍泉寺)のひとつ

山門前の放生池に架かる太鼓橋
このあたりの桜は今年も見事に咲き誇り、四季を通じて一番艶やかな時期を迎えています
(2019/4/7)

太鼓橋正面から山門全景
桜の見どころはなんといってもこのあたりになってしまいます
毎年ここの桜を楽しみにしているだけに写真が増えてしまうのはお許し願います

放生池に架かる太鼓橋は以前は木橋だったそうです
現在は1806年(文化3)に寄進された美しい曲線を描く石橋
放生池の水面に浮かぶ花筏と太鼓橋も情緒があります

太鼓橋から臨む本堂
山門の両脇で守りを固める仁王像、門全体も細かな彫が施されています

山門右手の根が張り出した木々の先に鐘楼と弁財天
鐘楼は鎌倉時代に阿願上人の願によって作られたもので尾張三名鐘のひとつ

山門から石段を登り本堂へ

山号額と拝所に下げられた傘の紋が入った提灯
この紋や寺号の笠覆寺の名の始まりは
733年(天平5)呼続の浜辺に1本の流木が流れ着いた、その流木は夜な夜な不気味な光を放ち、それを見た住民は恐れていたそうです

それを知った近隣の善光上人はその流木で十一面観世音菩薩像を造り、当時の粕畠(現在の笠寺から南へ約650m)の地に堂を建立し、観音様を安置した天林山小松寺から始まります

やがて堂は荒廃し安置した像は野ざらしとなり雨風に曝されていたと言います
ある雨の日、鳴海の長者のもとで働いていた娘は、ずぶ濡れの観音様を見かね、自ら被っていた笠を観音様に被せたそうです

後日、鳴海に寄った藤原兼平はその娘をみそめ、妻として迎え玉照姫と呼ばれたそうです
夫婦は荒廃した寺を現在の地に復興し、寺の名をそれまでの小松寺から「笠覆寺」と改めた事から始まりとされ、やがて笠寺観音の名で親しまれ笠寺の地名の起こりとなった
境内には提灯以外にも縁となった笠の紋やレリーフを見る事が出来ます

その後も「笠覆寺」は鎌倉時代はじめ幾度かの荒廃、再建が繰り返され、現在の堂塔は江戸時代に建てられたものと言われます